Skräp, avloppsvatten och havsnatur – så här minskar Helsingfors föroreningen av Östersjön

Östersjön är ett slutet och ömtåligt hav. Näringsämnen, föroreningar och skräp från land och hav hamnar i Östersjön. Städernas markanvändning, transporter, avfalls- och vattenhantering samt byggande påverkar direkt vattenkvaliteten. 

Helsingfors är en stor aktör: havsområdet täcker cirka 70 procent av Helsingfors totala areal, eller cirka 502,5 km², med cirka 130 km kustlinje och cirka 300 öar – så stadens lösningar är alltså viktiga för att förbättra Östersjöns tillstånd. 

Det nya programmet för naturskyddsområden syftar till att ge mer än 10 procent av Helsingfors havsområde skyddad status.

Avrinningsområden och skydd av marin natur

Helsingfors håller på att flytta fokus för vattenskyddsarbetet i avrinningsområdet från allmänna lösningar till mer riktade åtgärder. Utifrån mätningar av vattenkvalitet och flöde identifierar vi de bäckar, åar och små vattendrag från vilka flest jordpartiklar och andra föremål rinner ut i vattendraget, och restaurerings- och skyddsåtgärderna riktas mot dem.

– I framtiden kommer också allt mer omfattande havsområden att skyddas. Det är just de ovan nämnda värdefulla områdena som är av särskild ekologisk betydelse. Det nya programmet för naturskyddsområden syftar till att ge mer än 10 procent av Helsingfors havsområde skyddad status. Samtidigt kartläggs och skyddas kust- och havsmiljöer som är viktiga för fiskars fortplantning, fåglar och små dykande organismer. Naturvård handlar inte bara om att avgränsa områden, utan också om praktisk skötsel och bekämpning av invasiva arter. Skyddet innebär inte heller någon betydande begränsning av rekreationsanvändningen av vattenområdet, säger Miira Riipinen, Helsingfors stads miljödirektör. 

Helsingfors fortsätter att aktivt återställa naturen i stadslandskapet. Restaurering av grunda vikar, strandgräsmarker och bandtångsängar kommer att genomföras för att återställa livsmiljöer som stöder fiskarnas lekplatser, fågellivet och mångfalden av små organismer. Miljörestaureringen kombinerar naturliga lösningar med långsiktig skötsel – målet är att återställa ekosystemens naturliga funktion och därmed minska effekterna av övergödning.

– Staden vill ta hänsyn till vattenansvaret i alla sina upphandlingar, i allt från byggprojekt till gatuunderhåll. Leverantörskedjorna kommer att omfattas av krav som minskar vattenföroreningarna. Dessutom gör riktlinjer för byggplatsvatten, rutiner för och kontrollen av kemikaliehantering att mängden skadliga ämnen som hamnar i vattendragen minskar, säger Riipinen. 

Minskade effekter från sjötransporter samt forskningsarbete

Hamnarna levererar landström till fartygen och staden tar också emot avloppsvatten från fartygen. Dessa åtgärder kommer att minska utsläppen och olje- och avfallsbelastningen på havsområdena. Utökade tjänster i hamnarna för lastfartyg och strängare miljökontroller är också en del av lösningen. Minskade transportutsläpp på stadsnivå kommer också att minska utsläppen av näringsämnen från luften till vatten.

– Helsingfors satsar på uppföljning av vattenkvaliteten, övervakning av badstränder och forskningssamarbete, både internationellt och lokalt. Alla ovannämnda åtgärder som Helsingfors vidtar för att förbättra Östersjöns tillstånd finns i åtgärdsprogrammet för Östersjön 2024–2028. Detta är det fjärde gemensamma programmet med Åbo. Östersjöutmaningen är ett nätverk som inrättades 2007 av städerna Helsingfors och Åbo och som uppmanar alla aktörer att förbinda sig att skydda närliggande vatten genom konkreta vattenskyddsåtgärder.

– Det räcker inte att staden agerar ensam, utan det krävs ett engagemang från stadsbor och företag. Helsingfors satsar på miljöutbildning i skolor, på arbetsplatser och i volontärnätverk, anordnar evenemang som workshops på Östersjödagen och bjuder in medborgarna att delta i upprustning och städning av stränderna. Att öka medvetenheten kommer också att bidra till att förändra våra val i vardagen och öka trycket på policy- och upphandlingslösningar som gynnar hela Östersjön, säger Helsingfors miljödirektör Riipinen.